O Mail.app Está Acumulando Todo Anexo Que Você Já Recebeu

Se você usa o Apple Mail com as mesmas contas há vários anos, esse número costuma ser uma surpresa:

du -sh ~/Library/Mail

10–30 GB é comum para quem tem duas ou três contas de e-mail conectadas há um bom tempo, principalmente se alguma delas recebe anexos grandes com regularidade — notas fiscais, arquivos de design, fotos enviadas como anexo em vez de link.

Por que é tão grande: o Mail guarda uma cópia local de tudo

O Apple Mail baixa e guarda em cache uma cópia local de cada mensagem e cada anexo para acesso offline e busca rápida, de cada conta configurada, indefinidamente. Diferente de um cliente de e-mail baseado na web que busca sob demanda, todo o design do Mail parte do princípio de que você quer tudo disponível offline — o que é genuinamente útil, mas o custo em armazenamento se acumula silenciosamente ao longo dos anos.

# Veja qual conta é realmente responsável pelo tamanho
du -sh ~/Library/Mail/V*/*/  2>/dev/null | sort -hr

A pasta com número de versão V* (V9, V10, e assim por diante, incrementando conforme mudanças no formato do banco de dados do macOS/Mail) contém uma subpasta por conta configurada, nomeada com um identificador interno — cruze com Mail → Ajustes → Contas se precisar relacionar uma pasta a uma conta específica.

Anexos baixados especificamente

Os anexos são o maior componente isolado para a maioria das pessoas, e o Mail mantém um cache próprio e separado deles, além do banco de dados de mensagens em si:

du -sh ~/Library/Containers/com.apple.mail/Data/Library/Mail\ Downloads

Essa pasta guarda anexos que você abriu ou salvou pelo Mail — seguro para limpar se você já salvou em outro lugar tudo que realmente precisava, já que o anexo ainda existe dentro do e-mail original e pode ser reaberto a partir dele:

rm -rf ~/Library/Containers/com.apple.mail/Data/Library/Mail\ Downloads/*

Contas que você removeu anos atrás ainda podem ter dados em cache

Essa é a parte que a maioria das pessoas não espera: remover uma conta de e-mail dos ajustes do Mail nem sempre limpa o cache local dela de forma imediata ou completa. Se você trocou de emprego, fechou um endereço de e-mail antigo, ou mudou de provedor, verifique se o Mail ainda está carregando o histórico completo de mensagens daquela conta:

# Lista cada pasta de conta atualmente no disco, esteja ela ainda
# configurada ou não em Mail → Ajustes → Contas
ls ~/Library/Mail/V*/

Compare isso com a sua lista atual de contas de verdade nos ajustes do Mail. Uma pasta sem conta ativa correspondente é segura para remover — feche o Mail primeiro, e então apague a subpasta da conta específica em vez do diretório V* inteiro.

Reconstruindo o índice se a busca parecer quebrada depois

O Mail mantém um índice de busca (Envelope Index) junto com os dados brutos das mensagens. Se a busca do Mail começar a se comportar de forma estranha depois de qualquer limpeza — ou independente de qualquer limpeza, já que isso acontece por conta própria ocasionalmente — reconstruí-lo é a correção padrão e não toca nas suas mensagens de verdade:

# Feche o Mail primeiro
rm ~/Library/Mail/V*/MailData/Envelope\ Index*
# Reabra o Mail — ele reconstrói o índice automaticamente, o que pode
# levar vários minutos para uma caixa de entrada grande

O que não é seguro mexer

As subpastas de conta para contas que você está usando ativamente guardam o conteúdo real das suas mensagens para acesso offline — isso é diferente de todo cache coberto em outros lugares deste blog, porque para contas IMAP as mensagens também existem no servidor de e-mail, mas para caixas de correio só-locais (algumas configurações POP mais antigas, ou caixas de correio On My Mac) a cópia local pode ser a única cópia. Verifique o tipo da sua conta antes de assumir que uma abordagem de “apagar tudo e deixar ressincronizar” é segura — para contas IMAP geralmente é (o Mail baixa de novo do servidor), para caixas de correio On My Mac não é.

Onde isso se encaixa no resto do seu disco

O Mail é um custo contínuo genuíno que cresce continuamente enquanto você recebe e-mails com anexos, o que o aproxima mais do espírito do Photos do que de um cache de build de desenvolvimento — dado real que você pode querer, não puro subproduto. O único alvo genuinamente seguro e sem necessidade de julgamento são anexos que você já salvou em outro lugar e resíduos de contas antigas, ambos cobertos acima.

O DevCruft, um app gratuito para Mac que estamos construindo, está sendo projetado para mostrar o armazenamento do Mail no mapa junto com tudo o mais, para que ele seja uma quantidade conhecida e dimensionada em vez de uma pasta enterrada três níveis dentro de ~/Library/Containers que quase ninguém pensa em checar. Se tiver interesse, entre na lista de espera para saber quando ele for lançado.

Para a situação equivalente com anexos do iMessage, veja o guia de armazenamento do Messages.