Warum deine Fotos-Mediathek das Größte auf deinem Mac ist

Über alle in diesem Blog behandelten Kategorien hinweg ist Fotos auf einem privat genutzten Mac meist die einzelne größte — größer als jeder Entwickler-Cache, größer als Systemdaten, oft größer als alles andere auf der Festplatte zusammen.

du -sh ~/Pictures/Photos\ Library.photoslibrary

Was tatsächlich im Paket steckt

Der Finder zeigt Photos Library.photoslibrary als eine einzelne Datei, aber es ist ein Paket — Rechtsklick und Paketinhalt anzeigen, um die eigentliche Struktur zu sehen:

du -sh ~/Pictures/Photos\ Library.photoslibrary/*

• originals/ — jedes Foto und Video in voller, unveränderter Auflösung. Das sind meist 80 %+ der Gesamtgröße der Mediathek, besonders bei 4K-Videos von einem aktuellen iPhone.
• resources/ — Apples abgeleitete Daten: Vorschaubilder in jeder von der Oberfläche benötigten Größe, der geräteinterne Gesichtserkennungsindex und der Bearbeitungsverlauf für jedes angepasste Foto (getrennt vom Original aufbewahrt, damit Bearbeitungen zerstörungsfrei bleiben).
• database/ — der eigentliche Katalog: Alben, Tags, Datumsangaben, welches Foto wo liegt. Klein im Vergleich zum Rest, aber der Teil, dessen Verlust wirklich wehtun würde — das ist deine Organisation, nicht deine Medien.

iCloud-Fotos „Mac-Speicher optimieren” — was es wirklich tut

Wenn du iCloud-Fotos aktiviert hast, bietet Systemeinstellungen → Apple-ID → iCloud → Fotos die Option „Mac-Speicher optimieren”, die kleinere, geräteangepasste Versionen lokal behält und volle Originale bei Bedarf herunterlädt, sobald du ein Foto tatsächlich öffnest. Das ist der mit Abstand größte Hebel, den die meisten Leute nie umlegen:

# Kein Shell-Äquivalent — das ist ein Schalter in den Systemeinstellungen, kein Befehl.
# Systemeinstellungen → [dein Name] → iCloud → Fotos → Mac-Speicher optimieren

Der Kompromiss: Ein altes, lange nicht angesehenes Foto zu öffnen löst einen Download aus iCloud aus, der eine Internetverbindung braucht und beim ersten Mal einen Moment dauert. Für die meisten Leute ist das im Alltag unsichtbar und gibt sofort mehrere Dutzend Gigabyte frei. Es funktioniert nur, wenn deine Mediathek tatsächlich von iCloud-Fotos gesichert wird — bist du gar nicht bei iCloud-Fotos angemeldet, bleibt unabhängig von dieser Einstellung alles lokal, ohne Ausnahme.

Wenn du iCloud-Fotos nicht nutzt

Ist deine Mediathek rein lokal — keine iCloud-Synchronisierung, oder iCloud ausgeschaltet — gibt es keinen „Optimieren”-Schalter, und die Optionen sind manueller:

Duplikate und Beinahe-Duplikate löschen. Fotos’ eigene Ansicht Dienstprogramme → Duplikate (in aktuellen macOS-Versionen) bringt die in die App eingebaute Erkennung exakter und nahezu identischer Duplikate zutage — Serienbildfolgen und versehentliche Doppelimporte sind hier häufige Verursacher.

Den Fotos-Papierkorb leeren. Das Löschen eines Fotos innerhalb der App verschiebt es 30 Tage lang in ein Album „Kürzlich gelöscht”, bevor der Speicherplatz tatsächlich freigegeben wird — derselbe Mechanismus wie beim Finder-Papierkorb, dieselbe Lösung:

Album → Kürzlich gelöscht → Alle löschen, oder die 30 Tage abwarten.

Die Mediathek verschieben oder exportieren, was du nicht täglich brauchst. Fotos unterstützt mehrere Mediatheken und Speicherung auf externen Laufwerken für eine Archiv-Mediathek, die du selten öffnest, während nur eine Arbeits-Mediathek lokal bleibt. Das ist ein größerer Workflow-Umbau als alles andere in diesem Artikel, lohnt sich nur, wenn du bereits alles oben Genannte optimiert hast und immer noch knapp bei Speicherplatz bist.

Was du nicht direkt anfassen solltest

Bearbeite niemals Dateien innerhalb von originals/ oder resources/ von Hand, und lösche nie irgendetwas innerhalb des Pakets außerhalb der App selbst — der database/-Katalog verfolgt exakte Dateipfade und Prüfsummen für alles in originals/, und manuelle Änderungen entkoppeln den Katalog von der Realität auf eine Weise, die die Mediathek beschädigen oder Fotos aus der App „verschwinden” lassen kann, während die Dateien technisch noch auf der Platte liegen. Jeder legitime Weg, hier Speicherplatz zurückzugewinnen, führt über die Fotos-App selbst oder die iCloud-Optimierungseinstellung, niemals über einen rm-Befehl, der ins Paket zielt.

Wo das in den Rest deiner Festplatte passt

Fotos ist wohl die eine große Speicherkategorie auf einem privaten Mac, die tatsächlich weder Cache noch Datenmüll ist — es ist das echte Ding, das dir gehört, und genau deshalb soll DevCruft, eine kostenlose Mac-App für Entwickler, die gerade entsteht, es anders klassifizieren als alles andere, was es scannt: auf der Karte in wahrer Größe angezeigt, als „behalten” eingefärbt, nie als Löschziel angeboten, wie es DerivedData oder ein veralteter node_modules-Ordner wären. Der Job der Karte soll hier Ehrlichkeit über den Maßstab sein — „diese 88 GB sind real und dir gehören sie” ist genauso nützlich zu wissen wie „diese 62 GB sind ein Build-Cache, den du nicht brauchst” — nur eine andere Handlung, die aus dieser Information folgt. Trag dich in die Warteliste ein, wenn du erfahren willst, wann DevCruft erscheint.

Für die andere große, nicht-Cache-Sache, die es auf einem Mac zu kennen lohnt, siehe den Guide zu iPhone-Sicherungen — Fotos-Synchronisierung und lokale Sicherungen werden oft miteinander verwechselt, sind aber völlig getrennte Speicherkategorien.